Почему Венесуэла?

Всё началось ещё зимой ... И, как уже обычно, внезапно для всех и для меня.
Стоял февраль, отличная морозная погодка, а в далёких планах лишь майский отпуск.
На днях, купив билеты в Португалию, мечтаю увидеть океан и составляю по стране маршрут.
Но наша авиакомпания Lufthansa видимо решила подкинуть нам творческих фантазий и на всё оставшееся лето ...
Прикиньте сами: по цене европейского перелёта предлагалось слетать в Мексику, Бразилию, Аргентину или Венесуэлу ... прямо из Петербурга или Москвы.
Устоять было не возможно!

Почему Венесуэла? - спросите Вы.
Скажу как есть. Европа была уже порядком изъезжена, почти все шенгенские страны покорены нами не однократно. Давно, очень давно хотелось походной изюминки. И это был Шанс!
Выбор между странами был очень не простой, а срок действия спец. предложений на билеты исчислялся несколькими днями. Не совру, сказав, что за эти дни мой багаж знаний о Латинской Америке вырос чуть ли не вдвое :) Несколько раз я заходил в Дом Книги и часами листал энциклопедии, любовался видами нац. парков дальних стран, штудировал Интернет, библиотеки отчётов, путевые заметки, а форум Винского стал моей стартовой страницей.

Вот так, сформировались основные критерий выбора места - ВЕНЕСУЭЛА!
1) Это будет первый российский велопоход в глубь материка (Кетов не в счёт, только побережье)
2) Наличие в одной стране большего числа климатических и природных явлений: море, джунгли, саванны, тепуи, Анды, "Затерянный мир" Конана Дойла.
3) Это страна бесчисленных водопадов (Анхель - самый высокий в мире)!
4) Отменены визовые отношения с российскими гражданами.
5) Экзотика в конце концов!

Самая непонятная страна из всех, куда были билеты, плюс отсутствие виз и возможность заодно посетить соседние страны - Колумбию, Бразилию. Кроме этого я тайно рассчитывал на Тринидад и Тобаго, до которого в некий момент было рукой подать.
Кроме всем известным заклинаний "Уго Чавес", "Маракайбо" и "Симон Боливар" я про Венесуэлу знал только то, что ее сборная по футболу одна из слабейших в Латинской Америке, и что капитаны торговых судов посещают Каракас для оформления документов в специальной клетке в целях безопасности.

Я со своей стороны получил крайне позитивные впечатления от похода по Европе и был готов к продолжению банкета, тем более что Латинская Америка должна была заткнуть за пояс впечатления от всего, что было раньше.

Я должен добавить, что в Венесуэле знание английского - скорее минус, чем плюс, потому как знает его в минимальной степени от силы один человек из тысячи, а любого белого человека местные по умолчанию воспринимают как янки, то бишь нехорошего человека, и первые минуты общения с любым незнакомцем состоят в объяснении того, что ты русский. Точнее даже то, что не американец, потому как и про Европу там знают примерно столько же, сколько мы про Венесуэлу.
В связи с этим я предварительно попытался дополнить свои скудные познания в испанском изучая на досуге Дон Кихота в подлиннике, и хотя в силу старческого маразма прогресс был не очень впечатляющим, на то, чтобы выжить в условиях сельвы и урбанистических джунглей больших венесуэльских городов, его хватило.
Кстати говоря, первую неделю общение было крайне затруднено в силу специфики местного диалекта - людей, привыкших к европейскому испанскому, ждет сюрприз - венесуэльцы опускают окончания 's', 'v' произносят как 'b' (вследствие этого в один прекрасный день процесс покупки вина застопорился, пока продавец не сообразил, что я хочу "bino") и используют разнообразные слова бразильского происхождения, в частности malandro, о котором речь еще пойдет.