Крепости Франции

Приятно утро, хорошая погода - настроение лучше не придумаешь!
Сегодня ожидается масса подъёмов, засушливый знойный ветер степей и длительный день - поэтому плотный завтрак просто необходим.

В первой же деревушке Jacques Barale мы устроили очередную "пляжную стирку". Т.е. во время купание одного другой стирает вещи и присматривает за велосипедами. Пляжик был не большой, скорее он относился к близстоящим отелям и кемпингу, но в то же время был оснащён спасательной будкой, дежурные которого любезно зарядили наши аккумуляторы и дали возможность постирать бельё.

Микроклимат Ривьеры не меняется столетиями. Зимой от северных ветров эту узкую полоску суши защищают горы, а летом свежий морской бриз помогает переносить жару.
На побережье протяжённостью в 200км каждый найдёт развлечение по душе. Кто-то, как мы, занимается спортом и путешествует. Многие отдают себя творчеству или пляжным радостям, а некоторые занимаются решением научных проблем. Помните, что именно Франция дала миру воздушные шары, метрическую систему, а также бикини и Жан-Поля Готье.

Последующие километры проходили по большому плату. Климат здесь значительно суше и растительность носит низкорослый характер. Порою ощущаешь себя в пустыне, у которой нет ни конца, ни края. И вот, с Col de la Gineste уже виден город.

А тем временем, по ту сторону мыса, в районе Канн ребята прощались с Тимуром.

Марсель.

Марсель огромен. Он поражает воображение. Это крупнейший порт на Средиземном море и второй по величине город Франции. Он был построен греками ещё в 6в. до н.э. Позже римляне построили здесь порт.

Сегодня у нас задача сесть на поезд до Каркасона, поэтому вначале в кассы, а уж потом культурные ценности.
Ж.д. вокзал очень большой. И на удивление в кассах всего 3-4 окна. Вероятно, умные французы пользуются электронными автоматами по продаже билетов. Но с нашим уровнем языка и незнанием особенностей перевозки велосипедов лучше в "живую очередь", дабы посоветоваться с персоналом. Таких как мы тут минут на сорок ...

До Каркасона идёт большинство поездов, это промежуточная станция направления на Тулузу. С билетами проблем нет, но вот с поклажей багажа пришлось хитрить. К горю, из всего персонала знал английский лишь один человек, да и с тем разговор шёл через рисунки. Понятия "упакованный велосипед" никак не укладывалось у него в сознании. Что такое чехол или футляр для него он не мог и предположить и советовал нам ехать ночным поездом, где есть специальные вагоны. С горем пополам мы убедили его, что велосипеды с нами не поедут. Порадовала лишь очередная скидка по карте ISIC (10евро).
А на пироне же мы просто разобрали байки до максимально компактного состояния (в пределах разумного) и скидали всё в чехол. Подобная кладь легко помещалась в отсек для чемоданов.

Что же такое Марсель за 3 часа?

Наилучшего ракурса на город можно достичь, если ехать к морю вдоль гавани и встать напротив старой крепости - наиболее узкое место перед портом. Возвышенность позволяет насладиться всеми красотами города. Гигантский причал, тысячи яхт, стоят на якоре, покачивая своими белыми мачтами.
Отсюда же, с пристани курсирует паром до острова с замком Иф. В стенах которого, по роману Александра Дюма "Граф Монте-Кристо", много лет томился узник, герой повествования.

Над городом возвышается базилика Нотр-Дам-де-ла-Гард. Золотая статуя Мадонны с младенцем, венчающая сооружение, защищает город с 1830-х гг.

Собор де-ла-Нувель-Мажор (названия, конечно, все трудно запоминаемые) - эта неороманская церковь стала самой большой из построенных в Европе в 19в. И не смотря на величие базилики, именно тут происходили основные религиозные поклонения и захоронения епископов Марселя.

Французы по праву гордятся своей культурой, которая дала миру знаменитых мыслителей, художников и писателей. Но это не мешает им с уважением относиться к представителям иных культур, живших и работавших во Франции. Здесь были посажены и дали всходы семена лучших цветов искусства и философии. Франция по-прежнему остаётся лидером культурного развития, особенно во франкоязычном мире.

На Ривьере можно увидеть памятники архитектуры от времён Римской империи до наших дней, однако, для представителей многих поколений большинство этих памятников имели скорее чисто практическое, чем эстетическое значение. Очаровательные деревушки, расположенные на вершинах холмов, строились исключительно из соображения обороны.

Своего высшего расцвета архитектура достигла в прекрасную эпоху (belle époque), когда сюда хлынули туристы со своими деньгами. Были построены роскошные отели "Negresco" в Ницце,  "Hotel de Paris" в Монте-Карло и "Carltton" в Каннах. Именно на Ривьере зародилась современная туристическая индустрия.

В Марселе много эмигрантов и людей с чёрным цветом кожи. Видимо, уже сказывается близость Африки и большого торгового оборота в порту. Но, несмотря на это, доброжелательность друг к другу соизмерима, если только с нашими провинциальными городками, где каждый знает соседа в лицо. Ведь основными принципами французской конституции являются свобода, равенство и братство.

В большинстве крупных городов улицы и тротуары ежедневно моют. По-моему, даже весьма не дешёвым и приятным шампунем. Владельцы домов и магазинов обязаны поддерживать чистоту на прилегающих тротуарах.

Скоростной поезд в течении ~2х часов домчал нас до Каркасона.
Иногда этот город называют еще "Пиренейскими Воротами".
Дима и Маша уже ждали нашего приезда. Им уже довелось провести здесь сутки и осмотреть местные красоты и сооружения.
Каркассон непременно заслуживает особого внимания. Благодаря здешней крепости, именно тут снимались многие сцены известных голливудских фильмов, описывающих средневековый период. Это и "Робин Гуд" с Кевином Костнером и “Жанна д’Арк” Люка Бессонна. Долгое время здесь жил и сам Дисней, черпая вдохновение для своих мультфильмов.
Об увлекательной истории древней Каркасонской крепости "Ла Сите" нам расскажет Дима.